Die medikamentöse Therapie stellt eine wenig invasive Option zur Gewichtsreduktion und langfristigen Gewichtsstabilisierung im Zuge einer Adipositastherapie dar, die auch Ernährungsumstellung, Bewegung und Verhaltenstherapie beinhaltet. Veröffentlichungen in der Boulevardpresse können zu der falschen Wahrnehmung führen, dass Semaglutid ein Lifestyle-Präparat sei – darauf weist der Hersteller hin. Dabei handelt es sich jedoch um ein verschreibungspflichtiges Medikament als Ergän­zung zu einer kalorienreduzierten Ernährung und erhöhter körperlicher Aktivität bei Erwachsenen mit Übergewicht (BMI ≥ 27 kg/m²) mit mindestens einer gewichtsbezogenen Komorbidität oder mit Adi­positas (BMI ≥ 30 kg/m²). Die Zulassung basiert auf Ergebnissen des klinischen Phase-IIIa-Studien­programms STEP (Semaglutide Treatment Effect in People with Obesity), an dem weltweit 4 500 Menschen mit Adipositas oder Übergewicht teilgenommen haben. Die durchschnittliche Gewichtsabnahme lag bei Menschen ohne Typ-2-Diabetes bei ca. 15–17 % und wurde über die Studiendauer von 68 Wochen aufrechterhalten.