Im Zuge der qualitativen Studie wurden halbstrukturierte Interviews mit 12 Allgemeinmedizinern und -medizinerinnen durchgeführt, die in Deutschland und Italien, den Niederlanden, Norwegen oder dem Vereinigten Königreich gearbeitet hatten (jeweils 3 aus jedem der 4 Länder). Die teilnehmenden Personen wurden gefragt, wie sie die länderspezifischen Unterschiede im Hinblick auf das Gesundheitssystem, die Relevanz von KAM-Methoden, die Rolle der evidenzbasierten Medizin (EBM) und Wissenschaft sowie den Umgang mit „therapeutisch unbestimmbaren Situationen“ (TUS) wahrgenommen und erlebt haben.

Alle Teilnehmer und Teilnehmerinnen berichteten einstimmig, dass sie KAM in der Allgemeinmedizin in Deutschland im Vergleich zu den anderen Ländern als relevanter empfanden. Dabei wurden vier übergeordnete Themen in Bezug auf die wahrgenommenen Gründe für diese Unterschiede identifiziert.

1. Ärzte und Ärztinnen mit Erfahrungen in Ländern mit starker Ausrichtung auf EBM und Wissenschaft (Niederlande, Norwegen und das UK) schätzten die dort tief verwurzelte Ansicht in den jeweiligen nationalen Gesundheitssystemen und Allgemeinmedizinerverbänden, dass KAM-Methoden nicht evidenzbasiert seien, als Hauptgrund für die geringere Nutzung von KAM durch Allgemeinmediziner ein.
2. Zudem wurde eine umfangreiche Schulung der Kommunikationsfähigkeiten als ein Grund genannt, der den Bedarf an KAM in den Niederlanden, Norwegen und dem UK verringert habe.
3. Schließlich wurden Unterschiede in den Erwartungen und Anforderungen der Patienten und Patientinnen als ein Faktor wahrgenommen, der zu einer größeren Nutzung von KAM durch deutsche Allgemeinmediziner im Vergleich zu den anderen Ländern beiträgt.
4. Die Unterschiede der länderspezifischen Erstattungsmechanismen wurde als weiterer Faktor betrachtet, der die Rolle von KAM in der Allgemeinmedizin maßgeblich beeinflusst.

Die Studienergebnisse weisen auf erhebliche Unterschiede zwischen den Ländern hinsichtlich der Rolle von KAM in der Allgemeinmedizin hin. Unterschiede in den grundlegenden Einstellungen innerhalb der Facharztrichtung Allgemeinmedizin, den Patientenerwartungen und den Systembedingungen scheinen hierbei eine wichtige Rolle zu spielen, fasst das Forschungsteam von Technischer Universität München und der Uni Augsburg zusammen.