Überschaubare Therapieoptionen

 Nächtliche Wadenkrämpfe stellen eine weitverbreitete Beschwerdesymptomatik dar, die nach neueren Untersuchungen mehr als 2,8 Millionen Menschen betrifft. Diese leiden regelmäßig unter schmerzhaften Krämpfen und können durch ­Dehnungs­­­übungen und/oder Magnesium nicht ausreichend behandelt werden. Insbesondere bei ­älteren Menschen gehören nächtliche ­Waden­krämpfe zu den häufigsten Gesundheitsstörungen. Querschnittsuntersuchungen konnten zeigen, dass bei Patienten > 60 Jahre mehr als 50 % regelmäßig, 40 % davon mehr als dreimal die Woche und 6 % jede Nacht betroffen sind.

Ursachen für Wadenkrämpfe können sein:
1. Störungen des Elektrolythaushalts (Überbean­spruchung durch Sport, starke Hitze, Dialyse)
2. Neurogene/Myogene Faktoren (Übererregbarkeit peripherer Muskeln, neuromuskuläre Transmissionsstörungen)
3. Mechanische Ursachen (Beinlängendifferenzen, Einklemmungsneuropathien, Knochen-/Gelenkerkrankungen, Senkfuß oder andere Fußdeformitäten)
4. Metabolische Erkrankungen (Diabetes, ATP-Mangel, metabolische Azidose)
5. Vaskulär bedingte Erkrankungen (arterielle oder venöse Zirkulationsstörungen)
6. Toxische Faktoren (Alkohol, Nikotin, Arzneien)

Meistens finden sich allerdings keine spezifischen Ursachen für nächtliche Wadenkrämpfe. Am häufigsten treten die Krämpfe tatsächlich infolge ausge­prägter, anhaltender sportlicher Betätigungen, in der Schwangerschaft und oftmals auch als Folge­erscheinung nach einer Chemotherapie auf. En détail werden die Ursachen für Muskelkrämpfe noch nicht verstanden. Myogene Faktoren können ein Substratmangel/Sauerstoffmangel/Elektrolytmangel sein, der dann zu einem gestörten Muskelstoffwechsel führt. Bei einer neurogenen Ursache mit einer erhöhten Erregbarkeit/erniedrigten ­Refraktärzeit könnte letztlich die vermehrte Acetylcholinausschüttung an der motorischen Endplatte zum Krampf führen.

Auch Medikamente kommen als Ursache für ­Muskelkrämpfe infrage:
1. Betasympathomimetika
2. Betarezeptorenblocker
3. Cholinesterasehemmer
4. Statine
5. Diuretika
6. Calciumantagonisten

Absolute Ausnahmen sind neurologische Erkrankungen wie eine fokale Dystonie, Spastik, Myotonie oder das abzugrenzende Restless-Legs-Syndrom.

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Chinin bevorzugte Therapie

Die Leitlinie der Deutschen Gesellschaft für Neuro­logie aus dem Jahr 2012 (S1-Leitlinie) legt folgenden Therapiepfad fest: Ausreichend belegt ist die ­Behandlung mit Chinin (1–2 x 200 mg/Tag), alle anderen Maßnahmen und pharmakologischen Thera­pien sind nur sehr schwach oder nicht hinreichend belegt. Als initiale Behandlung ist jedoch Magnesium, insbesondere auch in der Schwangerschaft, indiziert. Magnesium ist ein lebenswichtiger Mineralstoff, der in mehr als 300 Enzymen vorkommt und als Hauptgegenspieler des Calciums eine wichtige Rolle bei der Entstehung von Waden­krämpfen spielt. Der Körper eines Erwachsenen speichert ­20–30 mg Mag­nesium, davon im Blut allerdings nur 1 %, sodass sich im Labor nur schwere Mangelzustände nachweisen lassen. Eine Supplementierung erfolgt am sinnvollsten mit einer Magnesiumcitratverbindung, da größere Studien anhand gemessener 24-Stunden-Urinausscheidungen nachweisen konnten, dass ­deren Bioverfügbarkeit deutlich höher ist als bei Magnesium­oxidverbindungen. Der Haupteinfluss von Chininsulfat, einem pflanz­lichen Alkaloid, besteht in einem muskelrelaxierenden und zugleich analgetischen Effekt. Chinin wirkt neuro­trop mit Hemmung der Acetylcholin­rezeptoren und führt somit zur Inhibition der Reizweiterleitung von Nerv auf Muskel und zusätzlich zu einer myotonen Wirkung mit einer lokalen Herabsetzbarkeit der Muskelzellerregbarkeit. In verschiedenen Studien konnte die Effektivität von Chinin in der Behandlung von Muskelkrämpfen, durch Senkung der Intensität und auch der Frequenz von Muskelkrämpfen bewiesen werden.1,2 Unerwünschte Nebenwirkungen von Chininsulfat sind Tinnitus, Schwindel, gastrointestinale Beschwerden und eine QT-Intervall-Verlängerung, ­sodass bei Neueinsetzung von Chinin regelhaft ein EKG durchgeführt werden muss. Grundsätzlich gilt bei benignen Muskelkrämpfen aber auch immer, dass ­physikalische Methoden (selbstständige Dehnungsübungen vor dem Zubettgehen) sowohl Intensität als auch Frequenz der Muskelkrämpfe deutlich reduzieren können. Spezifische Trainingsprogramme zum Aufdehnen der betreffenden unteren Extremitäten sind hilfreich.